Radioterapia Externa para o Cancro da Próstata

Em que consiste a Radioterapia Externa?

A Radioterapia Externa é uma técnica utilizada no tratamento do cancro da próstata localizado - que ainda não disseminou para fora dos limites do órgão -, ou em tumores localmente avançados, que afectam apenas a área adjacente à próstata.

Nalguns casos, a terapêutica também é benéfica no controlo da progressão do tumor e no alívio dos sintomas. Pode ainda ser utilizada para o tratamento de metástases do tumor (por exemplo quando se localizam no osso), se foram sintomáticas ou muito pouco numerosas.

A radioterapia procura destruir as células cancerígenas sem causar danos maiores nos tecidos saudáveis. Recorre a radiação ionizante com o objetivo de eliminar o tumor de forma permanente, impedir que cresça ou que se dissemine para outras partes do corpo.

Embora as células saudáveis sejam afectadas, têm o poder de recuperar a sua integridade e função mais rapidamente.

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Qual é o Procedimento do Tratamento da Radioterapia Externa?

Antes da Radioterapia

Antes do procedimento, o médico especialista realiza um plano de tratamentos que é partilhado com o doente.

Nesta fase, deve colocar todas as dúvidas que tenha. É muito importante que os doentes sejam esclarecidos e estejam preparados para aderir à terapêutica e lidar com a mesma.

Uns dias antes da sessão de radioterapia externa é feita uma "simulação" (para planeamento) de radiação.

Em alguns casos, algumas sementes-marcadoras podem ser inseridas na próstata pelo radiologista.

Durante o procedimento é muito importante que permaneça imóvel.

Para definir o esquema de tratamento, são realizadas diversos planos de tomografias computorizadas (TAC) para determinar a área exacta do corpo a ser tratada.

Esta acção permite à equipa de radiologia conhecer a posição exacta, o tamanho e forma da próstata de cada doente, determinando com rigor as doses adequadas às características do tumor. O objectivo é que as áreas envolvente ao órgão afectado sejam sujeitas ao mínimo de radiação possível.

Quanto às questões sobre a dieta, o estado da bexiga ou a necessidade de realizar uma limpeza intestinal prévia à radioterapia, o médico ou o técnico que realiza o tratamento vão fornecer-lhe todas as indicações que precisa para estar apto a realizar a sessão.

Durante e após a radioterapia

O procedimento dura cerca de meia hora, com parte deste tempo a ser reservado à preparação. O doente está deitado durante a sessão e não sente qualquer tipo de dor ou desconforto.

A radioterapia externa é realizada utilizando um aparelho, denominado acelerador linear, que emite feixes de radiação de alta energia. Durante o tratamento, o equipamento gira em torno do doente por forma a emitir radiação sob diversos ângulos, em doses pré-definidas e pré-programadas.

A equipa de radiologia está numa sala adjacente e comunica com o doente através de áudio ou mesmo com recurso a vídeo, durante toda a intervenção.

Geralmente, o doente realiza uma sessão diária, durante 5 dias por semana. Após cada intervenção, pode regressar a casa. O plano médio têm a duração de 6 a 7 semanas, mas varia consoante cada caso, tipo e características do tumor.

Depois do tratamento de radioterapia, seguem-se as naturais consultas de follow-up. Estes encontros permitem ao médico monitorizar o progresso e a eficácia do tratamento. É normal que peça testes e análises, tais como a avaliação do nível do PSA.

As consultas representam também uma oportunidade para que os médicos possam ajudar os doentes a gerirem os efeitos secundários desencadeados pelo tratamento.

Quer saber mais sobre este procedimento?

A Radioterapia Externa é uma técnica para tratamento do cancro da próstata localizado ou em tumores localmente avançados, que afectem apenas a área adjacente à próstata.

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Como é o Pós-tratamento da Radioterapia Externa?

De uma forma geral os doentes são acompanhados após o tratamento e têm consultas com os médicos urologistas e radioterapeutas a intervalos variáveis.

Normalmente a primeira observação é feita um a três meses após o tratamento. Para esta avaliação são efectuados exames para monitorizar a evolução ou se ocorreram efeitos secundários relevantes.

Efeitos Secundários da Radioterapia Externa

A radioterapia pode provocar efeitos colaterais que devem ser acompanhados após o tratamento. Os efeitos secundários podem ser imediatos (durante ou logo após o tratamento) ou tardios (meses ou anos após o tratamento).

Os mais comuns são, numa fase inicial:

Problemas intestinais (como diarreia e sangue nas fezes, provocados por proctite);
Queixas urinárias como ardor a urinar, vontade súbita para urinar, urinar com mais frequência ou mesmo incontinência urinária (a radioterapia pode provocar alterações inflamatórias na bexiga e na uretra);
Fadiga (pode durar até algumas semanas ou meses após tratamento).

A longo prazo, podem surgir outro tipo de queixas:

Disfunção eréctil (“Impotência sexual”), podendo este problema surgir meses ou anos depois do tratamento;
Perturbação da ejaculação;
Dificuldades urinárias causadas por estenoses ("apertos") da uretra;
Queixas de cistite ("inflamação" da bexiga); estas podem ser ligeiras e semelhantes a uma infecção urinária, causando ardor a urinar e aumento da frequência das micções. Por vezes, surge hemorragia na urina, em consequência dessa "cistite rádica", que pode ser muito difícil de controlar. Para a tratar, pode ser necessário tratamento em câmara de oxigénio hiperbárico, embolização da bexiga ou mesmo cirurgia de retirada da bexiga.

Dr. José Santos Dias

Director Clínico do Instituto da Próstata

Licenciado pela Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa
Especialista em Urologia
Fellow do European Board of Urology
Autor dos livros "Tudo o que sempre quis saber Sobre Próstata", "Urologia fundamental na Prática Clínica", "Urologia em 10 minutos","Casos Clínicos de Urologia" e "Protocolos de Urgência em Urologia"

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